Le virus Nipah est toujours très effrayant. Les aéroports de Suvarnabhumi et de Don Mueang en Thaïlande ont déjà commencé à dépister les voyageurs en provenance du Bengale occidental en Inde pour surveiller et contrôler la propagation du virus Nipah.
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La peur du Nipah réside dans son taux de létalité extrêmement élevé ; le taux de mortalité du COVID-19 est généralement d'environ 1 %, tandis que le taux de mortalité du virus Nipah atteint 40 à 75 %.
Il attaque non seulement les poumons en provoquant une pneumonie, mais ce qui est encore plus mortel, c'est qu'il a une forte neurotropisme, pouvant provoquer une encéphalite aiguë et un œdème cérébral. Les patients peuvent rapidement sombrer dans le coma 24 à 48 heures après l'apparition des symptômes. Même si certains survivent, environ 20 % des guéris peuvent souffrir de séquelles neurologiques à long terme telles que l'épilepsie ou des changements de personnalité. Actuellement, il n'existe aucun médicament ou vaccin approuvé pour le traiter, et les soins ne peuvent compter que sur un soutien symptomatique !
Le virus Nipah et le COVID-19 présentent certaines similitudes épidémiologiques ; tous deux proviennent d'animaux sauvages tels que les chauves-souris et se transmettent à l'homme par débordement interspécifique. La transmission de l'homme à l'homme peut se faire par les fluides corporels tels que la salive et l'urine des infectés, ainsi que par les gouttelettes respiratoires. Les symptômes initiaux ressemblent à ceux de la grippe, tels que fièvre, maux de tête, toux et mal de gorge, ce qui rend le diagnostic précoce extrêmement difficile et peut entraîner une occasion manquée de bloquer la propagation !