Le président des États-Unis a déclaré qu'au cours de l'opération visant à arrêter Nicolás Maduro, les militaires américains avaient utilisé une nouvelle arme secrète. Ainsi, Donald Trump a commenté les informations selon lesquelles les États-Unis avaient acquis un dispositif qui, selon les rumeurs, pourrait provoquer ce qu'on appelle le « syndrome de La Havane ». Il en a parlé dans une interview accordée au tabloïd New York Post, publiée samedi 24 janvier.
Selon Trump, il s'agit d'un développement appelé « Désorientateur » (The Discombobulator). C'est cette arme, affirme le président, qui a joué un rôle clé dans la capture du leader vénézuélien. Il a également déclaré que le dispositif avait permis de neutraliser les équipements militaires vénézuéliens d'origine chinoise et russe.
Trump a abordé le sujet de la nouvelle arme en commentant la publication de la chaîne CNN. Des sources de la chaîne affirmaient qu'il y a environ un an, le ministère de la Sécurité intérieure des États-Unis avait acheté un dispositif qui pourrait être lié aux manifestations du « syndrome de La Havane ».
Ce terme désigne un ensemble de symptômes inexpliqués qui, depuis 2016, sont observés chez des fonctionnaires américains dans différents pays. On en a entendu parler pour la première fois après les plaintes du personnel de l'ambassade des États-Unis à La Havane concernant un bruit constant, des douleurs aux oreilles, une sensation de pression et des vibrations dans la tête, ainsi que des vertiges. L'une des versions lie ces symptômes à l'exposition aux radiations micro-ondes.
Le New York Post, citant des témoins de l'opération d'arrestation de Maduro, rapporte que pendant l'attaque, la garde du président vénézuélien a soudainement commencé à avoir des saignements de nez, et certains ont présenté des vomissements de sang. Le ministère de la Défense du Venezuela a déclaré que 83 personnes étaient mortes lors de l'opération.
Un des témoins a déclaré au média qu'à un moment donné, un dispositif ressemblant à une puissante onde sonore avait été utilisé. Selon ses dires, la sensation était telle que sa tête "explosait de l'intérieur". En outre, Trump a refusé de révéler des détails supplémentaires sur la nouvelle arme lors d'une conversation avec des journalistes.
Nicolas Maduro et son épouse Cilia Flores ont été arrêtés le 3 janvier par des membres de l'unité spéciale américaine « Delta » dans le cadre d'une opération nommée « Résolution absolue ». Ils ont d'abord été amenés à la base navale américaine à Guantanamo, puis transférés à New York, où la première audience a eu lieu le 5 janvier.
Les autorités américaines ont accusé Maduro de « narcoterrorisme », de possession illégale d'armes et de trafic de passeports diplomatiques vénézuéliens. Selon la version américaine, il dirigeait un groupe criminel appelé Cartel de los Soles, reconnu comme terroriste aux États-Unis, et participait à un complot avec des cartels de la drogue colombiens impliqués dans la production et le transport de cocaïne. Maduro rejette les accusations, affirmant qu'elles servent de couverture pour tenter d'accéder aux ressources pétrolières du Venezuela.