L'histoire de la Silicon Valley : La légende du garage HP
Aujourd'hui, au XXIe siècle, chaque fois que l'on évoque "Silicon Valley", les images qui émergent dans l'esprit des gens sont souvent celles des gratte-ciel étincelants avec des façades en verre et des innovations technologiques sans fin. Cependant, l'origine véritable de la Silicon Valley est en réalité le fruit d'une amitié pure entre deux jeunes hommes et de la manière dont un professeur visionnaire a habilement résolu le problème des terres "non vendables" de l'université de Stanford.
Nous revenons en 1938, lorsque deux diplômés de l'université de Stanford - Bill Hewlett et Dave Packard - ont loué un garage en bois modeste situé au 367 Addison Ave, à Palo Alto. Peu de gens savent que ce garage est à moins de deux kilomètres du campus de l'université de Stanford.
Le capital de démarrage de 538 dollars qu'ils ont obtenu provenait du généreux soutien du professeur Frederick Terman, ce dernier étant plus tard connu sous le nom de "Père de la Silicon Valley".
C'est dans ce garage peu remarquable que Hewlett et Packard ont développé leur premier produit à succès - l'oscillateur audio HP 200A.
Le premier grand client de ce produit n'était autre que le célèbre Walt Disney. À l'époque, Disney travaillait d'arrache-pied sur le film "Fantasia" et a acheté 8 oscillateurs améliorés pour tester et calibrer le système audio des cinémas.
En 1939, la société Hewlett-Packard (HP) a été officiellement fondée. Le nom de l'entreprise est constitué des noms de famille des deux jeunes hommes. Des rumeurs circulent selon lesquelles, au départ, ils auraient décidé du nom de l'entreprise en lançant une pièce. Il est évident que Packard a gagné ce pari.
Avec l'entrée dans les années 1940, le professeur Terman a rapidement remarqué un phénomène regrettable : les ingénieurs talentueux soigneusement formés par l'université de Stanford devaient traverser les États-Unis pour chercher des opportunités sur la côte Est. Il a pris conscience que si des opportunités d'emploi n'étaient pas créées localement, la Californie deviendrait toujours une simple terre d'exportation de talents.
Cependant, le testament du fondateur de l'université, Leland Stanford, stipule une règle stricte : les terres de l'université de Stanford ne peuvent jamais être vendues. Face à la double contrainte d'un manque de fonds et d'une terre inutilisée, le professeur Terman a proposé une solution audacieuse : puisque les terres ne peuvent pas être vendues, elles peuvent être louées à long terme. Cette proposition a finalement été acceptée par l'université.
En 1951, le Stanford Industrial Park (aujourd'hui renommé Stanford Research Park) a été officiellement créé, marquant la naissance du premier parc technologique au monde fondé par une université.
Cette idée s'est avérée être un coup de génie. L'université de Stanford a obtenu les fonds d'exploitation nécessaires grâce à la location des terres, tandis que les étudiants ont également pu bénéficier de précieuses opportunités de stages et d'emplois.
En 1954, HP est devenue l'un des premiers locataires à s'installer dans ce parc. Ce mécanisme d'opération étroitement lié entre le monde académique et l'industrie a établi le modèle classique de la Silicon Valley.
Par la suite, de plus en plus de géants de l'industrie ont pris racine et ont prospéré dans le parc, y compris de grands entrepreneurs de la défense tels que Lockheed, Xerox, Tesla, Meta, VMWare, SAP, etc.
En regardant l'histoire, nous pouvons clairement voir que l'essor de HP et la stratégie foncière de Stanford ont façonné le modèle unique de la "Silicon Valley" :
1. **Culture du garage :** Elle symbolise que l'innovation n'a pas besoin de bureaux coûteux, mais simplement d'une idée brillante et de solides compétences pratiques.
2. **Lien entre l'industrie et la recherche :** Les universités ne sont plus des tours d'ivoire fermées, mais des moteurs d'innovation et des incubateurs d'entreprises.
Aujourd'hui, ce garage HP s'est transformé en un musée privé. Il est non seulement désigné comme un monument historique de Californie, mais également inscrit au registre national des sites historiques.
La société lui a donné un nom plus retentissant : le lieu de naissance de la Silicon Valley.