21 janvier – Sainte Agnès, Vierge & Martyre
Mémorial (Temps Ordinaire)
L'enfant martyre qui a choisi la mort plutôt que le compromis à l'âge de 12–13 ans.
En 304, pendant la persécution de Dioclétien, Agnès a refusé d'épouser le prétendant païen choisi pour elle et s'est déclarée consacrée à Christ. Elle a été dénoncée comme chrétienne, traînée dans un bordel pour être profanée (la légende dit que ses cheveux ont miraculeusement poussé pour la couvrir), puis condamnée à être brûlée. Les flammes ont refusé de la toucher. Enfin décapitée ou poignardée dans la gorge.
Son nom signifie “pur” (latin agnus = agneau). Elle est représentée avec un agneau et un palmier. Ses reliques reposent dans la Basilique de Sant’Agnese fuori le Mura à Rome — l'église où le Pape bénit deux agneaux lors de sa fête ; leur laine est utilisée pour tisser les pallia envoyés aux nouveaux archevêques.
Patronne des vierges, des jardiniers, des filles, de la chasteté et des victimes de viol. L'une des sept femmes mentionnées dans le Canon romain.
Vestments rouges. Temps Ordinaire interrompu par le sang d'un enfant qui a éclipsé les empereurs.
Lorsque le monde exige la conformité, Agnès répond toujours : “Je suis déjà promise à celui que j'aime.”
Sainte Agnès, prie pour la pureté, pour les jeunes et pour tous ceux qui souffrent de refuser de trahir Christ.