秦朝存15年，隋朝享37年，民国延续38年，皆为历史上的“短命政权”。看似仓促落幕，却为后世铺就盛世根基——秦后有四百年大汉，隋后启三百年大唐。

公元前221年，秦始皇统一六国后推行郡县制，统一车轨、文字与度量衡，奠定大一统框架。但修驰道、筑长城等苛役压垮百姓，公元前209年陈胜吴广起义爆发，三年间秦朝覆灭，其制度却被汉朝继承。

刘邦掌权后沿用郡县制，仅小范围分封诸侯。文景二帝柔化秦法、轻徭薄赋，汉武帝以推恩令削弱王权，彻底巩固中央集权。秦制经汉朝改良，让大一统架构深入人心，成就大汉盛世。

隋文帝杨坚结束南北朝分裂，清理户籍、废除私兵、规范税收，还筹划运河工程。隋炀帝继位后开凿大运河，打通北粮南运通道，却因好大喜功、穷兵黩武引发战乱，618年隋朝灭亡。

唐朝承袭隋代遗产，沿用运河网络保障物资运输，完善隋文帝开创的科举制。武则天设殿试，唐玄宗扩大科举规模，让寒门士子得以入仕，打破门阀垄断，成为大唐兴盛的重要支柱。